De Constantinople à Istanbul

Istanbul, que de mythes et de rêves cache ce nom qui force un jour au voyage ! Dès le premier contact, la cité tient ses promesses. Pointés vers le ciel, les minarets acérés, adoucis par la courbe des coupoles, nous plongent au cœur de cinq siècles de civilisation ottomane. Sainte-Sophie, miracle architectural avec son immense coupole élevée à une hauteur vertigineuse, nous rappelle qu’Istanbul s’appela, durant plus d’un millénaire, Constantinople. Capitale chrétienne d’un brillant empire hellénisé, qui fascina l’Occident par la magnificence de ses palais et de ses églises décorées de mosaïques à fond d’or, elle fut la grandiose héritière de la Rome antique. Choisie par ses fondateurs grecs pour son site exceptionnel, entre Orient et Occident, elle fut à l’origine nommée Byzance. A la pointe du Sérail se dressait l’Acropole grecque. Nous y contemplons aujourd’hui, depuis Topkapi, palais des Mille et Une Nuits, à la fois la mer de Marmara, le Bosphore et la Corne d’Or. Istanbul, c’est également le charme de l’étonnant désordre de ses rues sinueuses, de ses marchés aux fortes senteurs d’épices et de l’animation de son Grand bazar.