Grand tour du Portugal : les trésors d'un empire marin

Partez pour le "Finistère" ibérique, l'ancienne Lusitanie, pour aller de Porto la belle à Coimbra l'intellectuelle, du somptueux palais de Queluz à celui de Sintra, jusqu'à la capitale Lisbonne. Explorez des sites exceptionnels dont dix sont classés par l'UNESCO, gage de leur importance de premier plan dans l'histoire et la culture des Hommes. Les arts (mauresque, gothique flamboyant, Renaissance italianisant), vinrent s’inscrire dans la pierre de l’art manuélin, sans équivalent en Europe. Cet empire fut aussi celui des seigneurs des mers, qui régnèrent sur les mers, et découvrirent l’immense Brésil.

Entre les cités prospères qui exhibent leurs riches maisons, et les somptueuses demeures royales, nous visiterons un Portugal que nous pensons connaître, mais qui ne laisse pas de surprendre celui qui y pose le pied. Au rythme des mélopées de fado et au milieu des églises soigneusement sculptées et de leurs trésors, nous dévorerons son histoire, comme des bouchées de Queijadas. C’est un pays de Cocagne, illuminé de soleil et bordé du bleu de la mer qui nous tend les bras.

Vol régulier Paris / Porto.
Transfert à l’hôtel pour déposer les bagages.
Déjeuner libre.

(Après-midi à pied ou en transports en commun)
Porto occupe un site escarpé. Ses demeures s’accrochent aux versants pentus du Douro, fleuve mythique, qui vient terminer ici son long périple à travers l’Espagne et le Portugal.
Nous débuterons notre séjour par une promenade dans le vieux Porto, à travers le dédale de ses ruelles typiques.
La fascinante église Saint-François du XIVe siècle, dont la structure gothique est totalement masquée par la décoration baroque intérieure de bois sculpté doré, "la talha dorada". Son Arbre de Jessé, sublime sculpture en bois polychrome, est particulièrement remarquable.
Notre promenade se poursuivra dans le quartier de Ribeira, quartier traditionnel, situé au bord de la rivière d’où son nom, aux façades pastel ou revêtues d’azulejos.
Enfin, nous nous arrêterons dans l'un des chais qui occupent la rive gauche du Douro et couvrent des hectares. C’est en bateau, les "barcos rabelos" que les vins du Haut Douro arrivaient après cent cinquante kilomètres de navigation. Barriques de châtaignier ou cuves de métal ? Ne rêvons pas trop, la modernité a également atteint les quelque soixante maisons de Porto. Cette visite sera agrémentée d'une dégustation.
Dîner et nuit à Porto.