De Toulouse la rose à Albi la rouge

Le matin, rendez vous à 9h30 devant l'hôtel. Journée de visite sous forme d'une promenade à pied.
Nous commencerons notre découverte de Toulouse par la basilique Saint-Sernin. Consacrée au premier évêque de Toulouse, elle fut élevée au XIe siècle, à l'emplacement d'un martyrium paléochrétien. La plus célèbre et la plus belle des grandes églises romanes de pèlerinage du Midi appartient à cette famille d'édifices situés sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle et donc adaptés à la circulation des pèlerins venus vénérer les reliques. A proximité, le musée Saint-Raymond abrite une importante collection de pièces archéologiques, et possède la deuxième collection de France de sculptures romaines. Nous y verrons également les vestiges de la Villa romaine de Chiragnan, deuxième plus grande, en termes de collection de statues romaines découvertes à ce jour, après la villa d'Hadrien à Tivoli. Nous admirerons la représentation, impressionnante, des travaux d'Hercule. Les nombreuses statues aux effigies d'empereurs romains et de leurs épouses, indiquent un lien très fort entre les propriétaires de la villa et le pouvoir de l'époque.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous poursuivront dans le centre historique, vers la célèbre place du Capitole. La façade de cet édifice du XVIIIe est un bel exemple d'architecture colorée, jouant habilement des alternances de la brique et de la pierre. Puis nous visiterons le couvent des Jacobins, chef-d'œuvre du style gothique du Midi comme la cathédrale d'Albi. Eglise-mère de l'ordre des dominicains, sa construction commencée au XIIe siècle s'acheva au XIIIe siècle. Le couvent qui joua un rôle d'église universitaire et de temple de la prédication en réaction à l'hérésie cathare accueillit en 1369 le corps de saint Thomas d'Aquin. L'église, bâtie du XIIIe au XIVe siècle, illustre la rigueur de l'architecture des ordres mendiants. Elle renferme une prouesse architecturale, unique au monde : un pilier connu sous le nom de "palmier", depuis lequel partent en éventail des nervures qui font le tour de l'abside.
Dîner au restaurant. Nuit à Toulouse.